Стрелцов, човекот што можеше да го засени Пеле
Постојат многумина кои тврдат дека Едуард Стрелцов можел да го засени Бразилецот Пеле на СП 1958. Но, со промена на текот на неговиот живот и кариера, Советскиот Сојуз ја пропушти својата шанса за славна судбина во фудбалот.
Роден на 21 јули 1937 година во Москва, Стрелцов беше висок и силен напаѓач со извонредна интелигенција во играта. Тој имаше громогласно деби во Торпедо Москва, клубот што припаѓаше на фабриката за автомобили Зил, станувајќи во 1954 година, најмладиот стрелец во историјата на шампионската унија, со 16 години, осум месеци и 24 дена. Следната сезона, тој беше најдобар стрелец во советската лига и беше повикан, за прв пат, во репрезентацијата на СССР, за што дебитираше со сензационален хет-трик во победата од 6: 0 над Шведска, само еден месец пред полнолетството.
Стрелцов стана првиот фудбалер кој постигнал три гола на првиот натпревар за Сборнаја, а настапите што следеа, уште еден хет-трик со Индија и погодок против Данска, му обезбедија почетно место за Олимписките игри во Мелбурн во 1956 година. Тој беше главната starвезда на натпреварувањето, постигнувајќи го решавачкиот гол преку кој Советскиот сојуз ја помина Западна Германија, но особено поради еволуцијата од соништата во полуфиналето со Бугарија.
Сепак, тој го пропушти финалето со Југославија затоа што тренерот Гаврил Качалин претпочиташе да се потпре на напаѓачите од истиот клуб. И бидејќи колегата на Стрелцов од Торпедо, Валентин Иванов сериозно се повреди во полуфиналето со Бугарија, Качалин го направи Никита Симонијан негова замена. Дури и без својот најдобар играч во текот на целиот турнир, СССР победи со 1-0 против Југословените, осветувајќи се на последната елиминација за четири години и постигнувајќи го својот прв меѓународен успех.
Сепак, Едуард Стрелцов не го доби заслужениот медал затоа што, во тие денови, беа наградени само оние кои се натпреваруваа во финалето. Симонијан некако сакаше да ја надомести оваа неправда нудејќи му го неговиот медал, но Стрелцов одби, велејќи му дека ќе освои уште многу трофеи. Но, тој не знаеше што го чекаше!
Тој беше награден за олимписко злато со титула емеритус мајстор на спортот, што е највисока можна разлика за спортист, што исто така му донесе значително зголемување на платата. Харизматично, привлечно момче, технички надарено и со раскошен стил на игра, Стрецов беше на бран и се чинеше дека никој и ништо не може да го спречи да стане еден од најголемите фудбалери во светот.
1957 година беше плодна година од сите погледи за него, најавувајќи го како една од можните идни starsвезди на Светскиот куп во Шведска: на почетокот на летото, тој се ожени, непосредно пред пријателскиот натпревар со Романија, заврши нерешено 1-1, во кој погоди, славејќи го, тогаш, среќниот настан на теренот, каде постигна 31 гол на 22 натпревари помеѓу јули и октомври, а на крајот на годината се пласираше на седмото место во хиерархијата за Златната топка.
Стрелцов не бил граѓанин-пример, неговите пороци биле алкохол, жени и тутун, не мора по тој редослед. Сето ова му донесе многу проблеми, забрзувајќи му го крајот.
И дојдовме на 25.05.1958 година. Тоа беше последната вечер на националниот камп на СССР во Тарасовка, близу Москва, кога Стрелцов, заедно со уште двајца колеги, Татушин и Михаил Огонков, отидоа на забава во викендичката на воен офицер само што се врати од мисија на Далечниот исток.
Таму, тројцата се сретнаа со две 20-годишни жени, Марина Лебедева и нејзината пријателка, Тамара Тимкина. Следниот ден, Едуард Стрелцов и неговите соиграчи не се појавија во логорот затоа што Лебедева и Тимкина испратија писмо до московскиот обвинител во кое ги обвинија Стрелцов и Огонков за силување, барајќи да бидат изведени пред лицето на правдата. Тие биле земени од милицијата и попладнето сите биле затворени во затворот Бутирка.
Кога веста за апсењето на Стрелцов стана јавна, 100.000 работници во фабриката Зил се заканија со протестен марш, но демонстрациите беа откажани кога беше откриено дека фудбалерот го признал своето дело. Всушност, Едуард Стрелцов призна дека ќе ја силувал Марина Лебедева само кога и било ветено дека ќе и биде дозволено да игра на Светскиот куп доколку се изјасни за виновна. Но, неговата судбина веќе беше запечатена.
На 27 мај тој беше суспендиран доживотно од фудбал, а следниот ден, Татушин и Огонков беа ослободени откако Тамара Тимкина ги повлече обвиненијата. На 30 мај, Лебедева побара да се запре кривичната постапка против Стрелцов затоа што тој му простил, но се врати со трето писмо до обвинителот за поништување на напишаното порано! Друг ден подоцна беше објавена екипата на СССР за Светското првенство во Шведска, на која недостасуваа и Стрелцов и Татушин и Огонков.
На 24 јули 1958 година, три дена по неговиот 21 роденден, тој беше осуден на 12 години во гулаг. Во Сибир, првите месеци на Едуард Стрелцов во гулагот Лесној беа многу тешки, особено затоа што поранешниот херој не можеше лесно да се помири со оваа срамота.
Во Торпедо никој не го заборави, а тренерите од време на време го посетуваа. Во 1963 година, по издржување на пет години од казната од 12 години, Стрелцов беше ослободен, но му беше укината фудбалската суспензија. Така, тој започна да игра за фабричкиот тим Зил во фабричкото првенство, кој ги доби сите 11 натпревари со Стрелцов на теренот.
Не помина долго и илјада фабрички работници испратија петиција до Леонид Брежњев, генералниот секретар на Комунистичката партија, повикувајќи на укинување на суспензијата на Стрелцов. Првично беше одбиено, барањето беше одобрено во октомври 1964 година, откако популарноста на Стрелцов меѓу јавноста низ Советскиот сојуз достигна скоро нивоа на претходна осуда.
Во првата сезона по враќањето на Штрелцов во функција, Торпедо ја освои својата втора титула во 1965 година, откако загуби само два меча, а во 1968 година го освои и Купот на Советскиот Сојуз. Стрелцов постигна 12 гола на 26 натпревари веднаш по враќањето и се најде на второто место на рангирањето на најдобрите советски фудбалери на годината.
Во 1966 година, тој се врати во националниот тим, но не беше избран во групата за Светското првенство во Англија, а во 1967 и 1968 година беше избран за играч на годината во СССР. Сепак, тој не беше вклучен во групата за Европското првенство во 1968 година, кога последен пат играше во дресот на Сборнаја, во поразот од Унгарија со 2: 0.Има собра само 38 селекции во првата Советскиот репрезентативец Едуард Стрелцов постигна 25 гола, учинок надминат само пет играчи во историјата.
Почина на 22 јули 1990 година, еден ден откако наполни 53 години, од рак на грлото. Шест години подоцна, Торпедо, клубот за кој играше во текот на целата своја кариера, ги награди својот талент и посветеност, преименувајќи ја својата арена Едуард Стрелцов. Во 1997 година, Марина Лебедева беше забележана како положува цвеќе на гробот на Стрелцов, еден ден по комеморацијата за неговото исчезнување, но вистината за осудата што го спречи да се искачи на светско признание, остана мистерија до ден-денес.