Здравство Гуштерот Галапагос ги крши коските во Ел Нињо години и губи до една петтина
Постојат дебели години и има посни години. За Amblyrhynchus cristatus, морска игуана што живее на островите Галапагос во Пацификот крај Јужна Америка, дебелите години се оние кога камениот брег е покриен со алги. Гуштерот Галапагос се храни со црвени и зелени алги, кои се носат на островите од студените океански струи од арктичкиот југ и успева.
Сепак, на секои три до седум години - и неодамна во последно време - климатскиот феномен „Ел Нињо“ ги мачи островите Галапагос. Силен дожд и топла струја предизвикуваат пораст на температурите на водата од инаку просек од 18 степени на максимум 32 степени Целзиусови. Многу копнени суштества на островите Галапагос можат да уживаат во климатските промени, но морските игуани не можат. Бидејќи црвената и зелената алга што толку многу ја сакаат сега се заменуваат со кафеави алги, а Amblyrhynchus cristatus е тешко да се вари. До 90 проценти од населението во игуана може да умре од глад како резултат на силното „Ел Нињо“.
За да ги зголемат своите шанси за преживување, тревојадите влекачи се прилагодиле на периодичниот недостиг на храна на начин кој веројатно е единствен за 'рбетниците: Во "Ел Нинао" години тие почнуваат да се намалуваат.
Двајцата научници Мартин Викелски од Универзитетот во Илиноис и Корина Том од Универзитетот во Вирцбург го забележаа ова во неколку фази „Ел Нињо“ на островите Галапагос - и првично помислија на измама. За време на последниот настан „Ел Нињо“ во 1997/98 година, овој ефект беше толку очигледен што веќе не можеа да го игнорираат.
Колку први биле прекрасните влекачи, толку повеќе губеле тежина и должина. Theенките се намалија дури и повеќе од машките. Најголемите игуани станаа скоро седум сантиметри помали за две години. Тоа беше околу 20 проценти од нивната должина на телото. Кога климата повторно се смени и животните пронајдоа доволно храна во својата околина, тие повторно почнаа да растат. За време на две студии што траеја 18 и осум години, истражувачите исто така беа во можност да демонстрираат дека смалените влекачи имаа поголема шанса за преживување отколку несобирачките специфики.
Научниците обележале и набудувале 610 морски игуани долги повеќе од 30 сантиметри. Оние меѓу нив чии мерења на телото најмногу се намалија во "Ел Нињо" 1992/93 година, исто така, живееја во просек значително подолго од нивните специфичности.
Научниците се сомневаат дека коските на животните се распаднати, а потоа повторно се градат додека игуаните се намалуваат или растат. Како што известуваат Викелски и Том во научното списание „Природа“ (том 403, страница 37), ова не е познато од ниту едно друго возрасно vert рбетни животно.
Кај астронаутите е забележано како должината и густината на коските се намалуваат за време на долгиот престој во вселената, слично на луѓето кои страдаат од остеопороза поврзана со стареењето.
Сепак, свртување што доведува до обновување на коскениот раст сè уште не може да се започне во вакви случаи. Затоа, истражувачите сметаат дека може да биде од голема корист да се проучи физиолошкиот механизам што лежи во основата на цикличниот раст и намалувањето на игуаните. Тоа може да биде хормонално контролиран процес.