Космичка случајност
Како настанува затемнувањето на Сонцето?
Околу 700 метри во секунда - трипати побрзо од звукот - темнината брза од запад, тогаш сенката на Месечината стигна до нас: месечината се движи пред сонцето, исчезнуваат последните светли зраци, останува само слабо сјајниот Корона ореол на светлината - кулминација на тоталното затемнување на Сонцето.
Факторот „магија“ 400
Фактот дека можеме дури и да набудуваме таков феномен на Земјата е всушност еден вид космичка коинциденција: Месечината е 400 пати помала од Сонцето и затоа никогаш не може целосно да ја покрие. Бидејќи Сонцето е околу 400 пати подалеку од Земјата од Месечината, и двете небесни тела се појавуваат скоро со иста големина од Земјата - можно е целосно затемнување на Сонцето.
Кога Месечината се движи помеѓу земјата и сонцето, таа фрла огромна, конусна сенка. Ако умберот, нејзината темна умбра, ја погоди земјата, сонцето се чини скриено од нас. Само сончевата атмосфера е видлива како ореол - се случува целосно затемнување на Сонцето.
Патеката што оваа внатрешна сенка ја покрива преку површината на земјата е често долга неколку илјади километри, но широка најмногу околу 300 километри. Никогаш не покрива повеќе од половина процент од површината на земјата. Само во рамките на овој „пат на тоталитетот“ е сонцето целосно покриено, видлив е феноменот „ноќ во средина на денот“. Многу почесто внатрешната сенка ја промашува земјата и само надворешната област на сенката, пенумбрата, достигнува до нас. Тогаш ќе бидеме сведоци на делумно затемнување на Сонцето.
Светлосен прстен наместо затемнување
Но, дури и ако Месечината е точно во согласност со сонцето и земјата, а нејзината сенка е насочена точно кон земјата, понекогаш не успева да се појави неверојатен спектакл на тотална темнина: Наместо тоа, Месечината изгледа премногу мала за да може целосно да го покрие сонцето, светла прстен сончевиот диск останува видлив. Ануларното затемнување на прстенот е резултатот.
Причината: Бидејќи Месечината не се движи околу Земјата во совршен круг, туку во елипса, растојанието помеѓу земјата и Месечината варира. Како резултат, големината на Месечината се чини дека се зголемува или намалува до 13 проценти. Ако Месечината е во далечна точка на својата орбита за време на затемнувањето, само најоддалечениот, мал врв на нејзиниот конус во сенка достигнува до Земјата. Наб obserудувач на овој „пат на прстенест“ затоа сè уште ја гледа надворешната област на сонцето како сјаен прстен.