Неисхранетост, сиромаштија и духовен развој - Спектар на наука
Неисхранетост, сиромаштија и ментален развој
Шокантен број деца не добиваат доволно за јадење: во светот во моментов има скоро 195 милиони деца на возраст под пет години. Оваа мизерија е најочигледна во светот во развој, каде што честопати добива драматични форми; Трагично се запознавме со слики на изнемоштени тела во региони на глад или криза. Но, почесто недостатокот е помалку драстичен - особено во индустриски развиените земји. Во САД, на пример, во 1992 година, околу дванаесет милиони деца примале значително помалку хранливи материи отколку што Националната академија на науките смета дека е доволна.
Неисхранетоста има тешки, често трајни, последици врз децата. Не само што стануваат крајно изнемоштени, туку стануваат и повеќе склони кон инфекции; во најлош случај дури и умираат. Тие се особено изложени на ризик во првите неколку години од животот, кога на телото, кое брзо се гради, му се потребни редовни оброци со доволно хранливи материи (протеини, масти и јаглехидрати), како и соли, витамини и елементи во трагови и секогаш доволно течности.
Покрај тоа, диетата која е несоодветна во однос на квантитетот и составот може да го инхибира когнитивниот развој (оној на размислување, согледување и учење) - не само затоа што мозокот е трајно оштетен, како што се сметаше претходно, туку на посуптилни и сложени начини. Затоа, постојните развојни дефицити, исто така, можат делумно да се компензираат. Овие нови откритија имаат важни импликации за напредокот на сиромашните деца.
Врската помеѓу неухранетоста и интелектуалните перформанси првпат беше испитана научно на почетокот на овој век, но дури со децении подоцна, проблемот сериозно се реши. Кога знаците на неухранетост кај децата и адолесцентите во индустриските развиени нации се зголемија во 60-тите години на минатиот век, а во исто време меѓународната заедница стана посвесна за сериозни недостатоци во исхраната во земјите во развој, започна да се вршат истражувања за долгорочни ефекти. Во Латинска Америка, Африка и Соединетите Држави, трајно неухранетите деца се претставија полошо на тестовите за интелигенција отколку соодветно хранетите деца со ист социо-економски статус. Иако овие истражувања имаа одредени методолошки слабости, подоцна се докажа несомнено дека нивниот долгорочен интелектуален развој зависи и од тоа што и колку децата треба да јадат (слика 1).
Монокаузалниот модел
За многу години се претпоставуваше дека лошата исхрана е главно проблем за време на бременоста (затоа што ослабениот мајчин организам не може адекватно да го снабдува фетусот) и до крајот на втората година од животот, кога мозокот достигнува околу 80 проценти од својата конечна големина. Во оваа критична фаза се веруваше дека секаков вид на неухранетост го забавува развојот на мозокот и со тоа предизвикува сериозно трајно оштетување.
Но, како што постепено се покажа, овој монокаузален модел е премногу едноставен. Особено, ефектите во првите две години од животот беа преценети. Растот на мозокот потоа може да се инхибира; но со соодветна исхрана од околу тригодишна возраст, таа може скоро да се врати во нормала. Спротивно на тоа, оштетувањето на мозокот понекогаш сè уште се случува кога детето не почнува да страда од недостаток на храна сè додека не помине првите две години од животот - знак за тоа колку е важна адекватната исхрана за когнитивниот развој во текот на целото детство.
Покрај тоа, моделот на монокауза не објаснува доволно зошто помалку бесрамни недостатоци поинаку ги нарушуваат интелектуалните способности. Меѓутоа, во 60-тите години на минатиот век, беше откриено дека децата од загради од среден или повисок приход, кои донекаде беа неухранети од медицински причини, не останаа ментално заостанати во иста мера како и децата кои беа исто толку слабо прехранети од сиромашно потекло. Доколку ваквото умерено гладување влијаеше само на структурата на мозокот, и двете групи требаше да направат подеднакво лошо на тестот. Очигледно, факторите на животната средина, како што се социјалниот статус на семејството и воспитувањето, можат да ги ублажат или влошат штетните ефекти на лошата исхрана, во зависност од случајот.
Мулти-каузален пристап
Дејвид А. Левицки и Ричард Х. Барнс од Универзитетот Корнел во Итака (држава Newујорк) го истражувале ова во експерименти со животни во 1970-тите. Тие заклучија дека неухранетите глодари не направиле полошо во тестовите за ориентација во лавиринтите, не поради оштетување на мозокот, туку затоа што биле премногу ослабени за да не можат да се справат со специфики и предмети во нивната околина; Покрај тоа, мајките животни ги разгалувале таквите овенат животни, со што ги спречувале да се развиваат во независност преку прекумерна грижа.
Применето за луѓето, ова откритие отвори пооптимистичка перспектива: Ако намалената интеракција е делумно одговорна за когнитивните дефицити, тие треба да бидат компензирани до одреден степен со мерките за социјална и интелектуална поддршка.
Колку и да изгледаше убедливо оваа идеја, таа не беше тестирана на луѓе. Само новата истрага од еден од нас (Полит) го потврди мулти-каузалниот пристап; Реиналдо Марторел од Универзитетот Емори во Атланта, Georgiaорџија, Кетлин С. Горман од Универзитетот во Вермонт во Бурлингтон, Патрис Л. Енгл од Државниот политехнички универзитет во Калифорнија на Сан Луис Обиспо и Хуан А. Ривера од Институтот за исхрана на Централна Америка и Панама (Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá, INCAP) во Гватемала Сити.
Обемниот проект се засноваше на претходна долгорочна студија со повеќе од 2000 бремени жени и деца на возраст до седум години во Гватемала. Помеѓу 1969 и 1977 година, INCAP, со поддршка на разни американски владини агенции и приватни фондации, се обиде да разјасни како здравствените проблеми поврзани со диетата можат најдобро да се спречат. Претпоставка беше дека најважната хранлива состојка што недостасува во земјите во развој е протеинот; Затоа мајките и децата во две села добија атол, пченкарен гриз богат со протеини, осум години; контролната група на две други локации доби Фреско, сладок пијалок со вкус на овошје, без протеини и со само третина калории од атолот. И двете намирници содржеле витамини и минерали.
Според редовните лекарски прегледи, двата адитиви го подобрувале здравјето на децата, но Атоле бил посилен. Детската смртност се намали за 69 проценти во селата каде што беа дистрибуирани житните пченки, а за само 24 проценти во другите две.
Во следната студија спроведена во 1988 и 1989 година, сакавме да утврдиме дали и како дополнителната храна влијаеше на интелектуалниот развој на долг рок. Повеќе од 70 проценти од учесниците во проектот ИНКАП од 11 до 27 години беа подготвени да учествуваат. Особено, ние се фокусиравме на приближно 600 млади луѓе чии мајки примиле Атоле или Фреско за време на нивната бременост и кои самите им ги дале во првите две години од животот. Ги полагавме тестовите за правопис, вокабулар и читање на разбирање и го проверивме нивното општо образование; Тие исто така завршија тест по математика и стандарден тест за невербална интелигенција. Потоа утврдивме како воспитувањето и економските и социјалните околности (квалитетот на домот, занимањето на таткото и образованието на мајката) се во корелација со резултатите.
Испитаниците кои примиле дополнителни протеини во раното детство, се претставиле значително подобро во повеќето тестови. Атоле имаше најсилен ефект врз најсиромашните од сиромашните: Тие ги поминаа тестовите, како и нивните попривилегирани врсници во истото село (види рамка на страница 59).
Се разбира, сите испитани адолесценти израснале во екстремна сиромаштија и не го постигнале нивото на перформанси на своите врсници од средната класа во подобри станбени области на Гватемала. Оттука, само адекватната исхрана може некако, но не и комплетно, да го компензира хендикепот на интелектуалниот развој предизвикан од сиромаштијата.
На крајот на краиштата, се чинеше дека дополнителните протеини ги зголемија придобивките од школувањето: Со секоја измината година, разликите во перформансите меѓу младите, атолите и оние кои добија само фреска, растеа. Покрај тоа, тим предводен од мене (Полит) во една студија во Перу и Сали Грантам-Мек Грегор од Универзитетот на Западна Индија во Бриџтаун, Барбадос, покажа во друга студија во Јамајка дека редовно појадување пред првиот час промовира учење особено со деца кои се скоро недоволно исхранети.
Долгорочните ефекти на диетата врз менталниот капацитет се веројатно претежно индиректни. На пример, младите луѓе кои добија фреска само во првата фаза од животот во проектот INCAP пораснаа побавно и се опоравија потешко од инфекции. Затоа тие секогаш научија да ползат и да одат малку подоцна отколку децата што се хранат со Атоле. Може да се претпостави дека ова го одложи стекнувањето на когнитивни способности што се развиваат во справувањето со луѓе и нешта.
Децата кои се особено мали и слаби за нивната возраст, исто така, се третираат од возрасните како да се помлади. Значи, тие остануваат недоволно оспорени во нивниот интелектуален развој, стекнуваат помалку вокабулар затоа што не им е дозволено да кажат збор и се подолго зависни. Вистина е дека не може да се исклучи дека неухранетоста и неухранетоста може да предизвикаат да претрпат одредено оштетување на мозокот; но наодите од нашата следна студија за проектот INCAP сугерираат дека социјалното опкружување е особено важно.
Нашите резултати исто така се согласуваат со најпопуларниот поим за врската помеѓу исхраната, домашните услови и можностите за образование. Здраво, добро хранено дете сигурно може да веселие со цел да ги следи предлозите, но неплодната средина честопати нуди малку поттик за тоа; и иако училиштето ја привлекува природната curубопитност и жедта на детето за знаење, раниот недостаток може да му ја одземе енергијата. Студијата покажува дека неухранетоста, особено, ги намалува интелектуалните перформанси во зрелоста.
Проектот INCAP имаше за цел да ги испита придобивките на протеините за физичкиот развој. Нашата последователна студија покажа колку е важна и за интелектуалното созревање. Диетата содржела и јаглехидрати, витамини и минерали; затоа треба да се земат предвид и нивните ефекти - но тоа беше тешко возможно затоа што освен атолот беше тестиран само еден друг препарат.
Сепак, одредени индиции произлегуваат од други студии, на пример, од онаа на тимот на Полит во Западна Јава: Истражувачите обезбедија додатоци на железо на 12-18 месечни мали деца кои страдаат од анемија од дефицит на железо. Како резултат, како што покажаа подоцнежните тестови, нејзините ментални и моторни перформанси значително се подобрија. Сепак, анемија од дефицит на железо, исто така ги прави луѓето почувствителни на труење со олово, што пак предизвикува особено оштетување на невроните, а со тоа го нарушува когнитивниот развој. Како резултат, децата од пониска класа се изложени на двоен ризик: тие имаат поголем ризик да станат анемични од еднострана, диета со малку минерали и почесто живеат во области загадени со олово.
Контра мерки и претпазливост
Врз основа на сите овие неодамнешни откритија, еден од нас (Браун), заедно со многу други експерти, сугерира дека помошта треба соодветно да се насочи: Ако социо-економските услови тешко се менуваат, треба барем да се обезбеди соодветна храна во раното детство, а потоа и да се справи со оние предизвикани од сиромаштија ублажување на когнитивните дефицити предизвикани (види рамка на страница 61). Секаде каде што е можно, секако дека треба да се охрабрат родителите или другите старатели да ги унапредат социјалните вештини на детето. Неодамнешните студии покажаа дека подобро образование во сиромашните заедници често ублажува некои од проблемите што произлегуваат од раната неухранетост.
Јасно е дека само сеопфатните и долгорочните мерки даваат јасни успеси. Повеќето неухранети деца не можат да посетуваат соодветно училиште и, кога ќе се разболат, честопати добиваат слаба или никаква медицинска нега; родителите ретко имаат стабилна и соодветно платена работа.
Спречувањето на последиците од неухранетост и неухранетост во раното детство е секако најдобрата стратегија - не само од морални, туку особено од економски причини. Огромните трошоци за образование што ги собираат богатите нации за себе и преку помош за развој на Третиот свет во голема мера се трошат кога децата кои се интелектуално заостанати поради неухранетост, доаѓаат на училиште. Програмите за исхрана и придружните мерки со широка основа мора да бидат препознаени како исклучително важна инвестиција во иднина. Ако многу млади луѓе се ослабени во нивната способност да учат, не се лишени само од квалитетот на животот - тогаш се во прашање конкурентноста и одржливоста на општеството како целина.
- Исхрана и однесување. Уредено од J.Р. Галер. Пленум прес, 1984 година.
- Барања за раст и исхрана на децата. Од P. M. Queen и R. R. Henry во: Педијатриска исхрана. Изменето од Р. Grand.Гранд и други. Батерворт, 1987 година.
- Ефектите од подобрената исхрана во раното детство: Студија за следење на Институтот за исхрана на Централна Америка и Панама (INCAP). Изменето од Рејналдо Марторел и Невин С. Скримшо. Додаток на: Journalурнал за исхрана, том 125, број 4С, април 1995 година.
- Врската помеѓу недоволната исхрана и развојот на однесувањето кај децата. Изменето од Е. Полит. Додаток на: Journalурнал за исхрана, том 125, број 8С, август 1995 година.