Почина искоренувачот на сипаници Доналд Ајнсли Хендерсон
Само еднаш е можно целосно да се победи смртоносна заразна болест и да се искорени патогенот. Скоро 40 години нема случај на вариола, а светот тоа му го должи на еден човек: Доналд Ајнсли Хендерсон. Во 1966 година, Американецот добил наредба од Светската здравствена организација (СЗО) за искоренување на вирусот сипаници. Мисијата изгледаше невозможна. Многумина веруваа дека 38-годишниот научник е избран само затоа што ниту еден постар и поискусен научник не сакаше да се предаде на задачата.
Хендерсон, кој е роден во Лејквуд, Охајо, во 1928 година, студирал медицина, а потоа и јавно здравје на Универзитетот Johnон Хопкинс. Пред неговото назначување, тој работел за Националните здравствени власти на Соединетите држави. Сега епидемиологот треба да започне глобална програма за имунизација во светот поделен со Студената војна. Сипаници, кои убија повеќе од 300 милиони луѓе во 20 век, беа ретки во западните индустријализирани нации во средината на 1960-тите - последниот случај во Германија се случи во Хановер во 1972 година. Но, епидемијата продолжи да беснее во Бразил, Јужна Азија и Африка.
Премногу малку пари, помагачи и вакцини
Хендерсон брзо сфати дека има премногу малку пари, помагачи и вакцина на располагање за да се имунизираат цели континенти против сипаници. Така, тој разви стратегија наречена вакцинација со прстен, која и денес се користи со голем успех: Кога ќе се појави епидемија, тој секогаш го бараше првиот носач, а потоа ги вакцинираше сите лица за контакт. Тој, исто така, посвети особено внимание на важните клучки каде што луѓето редовно се здружуваа: на пример пазари во градовите или места за одмор на патиштата на возачите на камиони.
Тој успеа да ја искорени сипаната за една деценија. Последниот познат случај беше болнички готвач во Сомалија во 1977 година. Светот е без сипаници од 1980 година; вирусите на сипаници се чуваат само во неколку лаборатории со висока безбедност. Програмата СЗО бараше 2,4 милијарди дози на вакцини и 200 000 работници за вакцинација во повеќе од 70 земји. Цената: 300 милиони долари.
Хендерсон беше назначен за декан на школата за јавно здравје Hон Хопкинс во 1977 година, на која остана до неговото пензионирање во 1990 година. Докторот, кој беше награден со награди и ја доби наградата Ернст Јунг во 1976 година, почина во петокот на 87-годишна возраст по фрактура на колк во болница во Тосон, Мериленд.